1960年東京都生まれ。1980年に芸能活動を開始し、翌1981年にデビュー曲『邦子のかわい子ぶりっ子バスガイド編』で有線大賞新人賞を受賞する。
また、2007年には乳がん発覚が発覚し、闘病生活を送る。その経験を生かして2008年にがんに対する知識と理解を呼びかけるチャリーティー団「スター混声合唱団」を設立。
また2018年には長唄名取『杵屋勝之邦(きねやかつのぶくに)』を襲名している。
2020年2月には自身のYouTubeチャンネル「山田邦子クニチャンネル」を開設。
朝日放送「M-1グランプリ」2022,2023の審査員を務める。

【略歴】
1980年　芸能活動を開始
1981年　デビュー曲『邦子のかわい子ぶりっ子バスガイド編』で有線大賞新人賞受賞
1982年　第20回ゴールデンアロー賞受賞(第27回でも受賞)『オレたちひょうきん族』『やまだかつてないテレビ』
などで人気に。
1988年~1995年　NHK好きなタレント調査8年連続1位
2007年　乳がん発覚
2008年　がんに対する知識と理解を呼びかけるチャリーティー団「スター混声合唱団」を設立。団長を務め全国各地にて活動中。厚生労働省のがん検診率向上委員を務める。
2018年　長唄名取『杵屋勝之邦(きねやかつのぶくに)』襲名
2020年2月　YouTube「山田邦子クニチャンネル」開設
2022年10月12日　テイチクよりミニアルバム「ザ・山田邦子カーニバル」発売
2022年10月14日　浅草公会堂にて山田邦子全面プロデュースの公演「ザ・山田邦子カーニバル!!!」を開催。
2022年12月18日　朝日放送「M-1グランプリ2022」審査員
2023年2月19日　NHK「のど自慢」ゲスト出演
2023年12月24日　朝日放送「M-1グランプリ2023」審査員